Все двинулись к выходу. Честно говоря Быстролап хотел высказать свои предпочтения насчёт мест охоты в Грозовом племени, но никому не дали и рта раскрыть. Поэтому пришлось пойти в ельник. Перед выходом он выслушал речь Розмари. Опять удивился. Дошло, что ему угрожают. Как-то странно покосился на воительницу, а затем пошёл дальше, полностью сбитый с толку. Да кто она вообще? Не предводительница ли? Последняя фраза его немного развеселила. Интересно почему она думает, что Капучино такая беспомощная, что такой ученик как я что-то ей может сделать? Продолжая удивляться новому потоку информации, Быстролап решил не отставать от других.

Я невольно отметила, что Розмари полюбила говорить длинные нотации, прямо как Амелия, да что уж там, как и Рубин. Это у неё в крови, похоже. Но, практически никогда не ошибаясь, она явно даже не подумает усомниться в истинности своих слов. Такя самоуверенность меня невольно настораживала, но я всегда пыталась отогнать подобные непрошенные мысли.
   Как у нас с Селеной. Да уж, как у нас. И врагу такого ученика... такую дочь... да нет же: такие взаимоотношения не пожелаешь. Я и сейчас чувствую какую-то натянутость, а самое ужасное - ничего от неё не жду. Честно говоря, я никогда её не понимала, и от понимания этого на душе становится очень гадко. Но уже не больно, и то хорошо.
   Патруль отправился в ельник, и я пошла следом.

Мерцающая Ночь вышла на самую середину поляны и оглянулась в поисках своего нового ученика. Что там говорить, она была горда тем, что ей вверили на обучение оруженосца. Найдя глазами Горелого, воительница подошла ближе.
- Ну что, готов пойти на первую тренировку? - она весело сверкнула глазами. От недавней болезни не было видно и следа, и кошке не терпелось оказаться в лесу.

Время неслось с неумолимой скоростью, секунды летели мгновениями, а вот я застряла на давнем отрезке времени, ничем не ограниченным, призрачным и размытым. Неделя-две-месяц-назад. Безмятежное существование, подозрительно похожее на выживание на бактериальном уровне. Нелепое счастье, отсутствие забот: новорождённые котята, детская, Краб. Всё. Мои будни тянулись в радостным мгновениях, родных и тёплых ароматах. Я потерялась в просроченном счастье. Вполне можно было бы не высовываться оттуда вообще: кому нужны нервы-ошибки-проблемы? Точно не мне.  Я бы осталась там навсегда, заморозив сознание. Я жила бы машинально, не видя окружающего, на меня бы тоже не обращали внимания. Это был бы чудесный, превосходный, просто лучший выбор существования. О таком можно было бы только мечтать.
Но нет. Привет, реальность, давно не виделись. Я даже не соскучилась. Давай попрощаемся снова?
Я решилась выйти из пещеры впервые за долгое время. Помятая, взъерошенная, страдающая бессонницей и всевозможными паранойями. Поляна встретила меня лёгким шелестом, непрерывающимися голосами. Казалось бы, никто не заметил выпавшую из реальность меня. Пожалуй, мне это было бы на руку. Расширенные глаза насыщенного жёлтого цвета, с оранжевыми разводами на радужке, медленно сканировали присутствующих, и, как мне показалось, не увидели ничего кроме пёстрой чёрно-белой массы. Ничего выделяющегося, ничего значительного.
Я шла на полусогнутых лапах, кралась, боясь создать лишний шорох неловким движением. Всё настораживало, пугало. За каждым камешком, за каждым взглядом скрывался подвох, я чуяла это шерстью. Я чувствовала это  шестым-седьмым и десятым чувствами. Точно. Метко. Безошибочно. Я могла доверять себе и только себе. И неизвестно, зачем вообще я оставила свой хрупкий мирок призрачного счастья. Там было тепло, уютно и безопасно. Здесь - нет.

Воительница вышла из тени и с боольшииим удовольствием потянулась. Сощурив глаза, она посмотрела на солнце,а потом сожмурилась и встряхнула головой. Когда она открыла глаза, то поняла, что воздействие солнца ещё не прошло: умиротворённая картина лагеря была мутной и фиолетовой. Сколько раз просила себя не смотреть на солнце,а всё равно любопытно.Лилия ухмылнулась,села у навеса и начала вылизывать лапу. Потом краем глаза заметила,что у навеса также сидит и предводительница.Не сидит.Дремлет.Теперь чёрная кошка улыбнулась. Скоро церемония.При мысли о новом ученике Лилия чуть распрямилась.

Воительница слегка улыбнулась. Она вспомнила вдруг свои тренировки.
- Ну что же, тогда я покажу тебе границы. Вперед! - Бодро произнесла кошка.
Она махнула хвостом и скрылась в папоротниковом тоннеле. Еще нерастаявший снег слегка трещал, пружиня под её соскучившимся по лесу лапам. Мерцающая Ночь слегка ускорилась, но так, чтобы не дать оруженосцу потерять себя, и устремилась в лес...
--Ельник. Граница с племенем Ветра---

<===места вдоль стен

Тигра присела прямо на землю. Тигра подняла глаза к небу. Звезд не было видно, но она знала, что где-то там коты Звездного племени наблюдают за ней. Тигра улыбнулась. Да, отношения в племени у Тигры оставляли желать лучшего. Со Звездным племенем у Тигры не было плохих отношении. Точнее не было вообще никаких отношении. Но это только сейчас. Со временем все изменится.
Тигра не стала задерживаться на поляне. Она встала и опять побежала.

===>Ручей. Граница с
племенем Ветра.

Кошка, стоящая под навесом и ожидавшая кого-то, начала возмущаться. Песчаная Звезда уже давненько стояла, а котенка, которого она хотела посвятить, все не было. Чернышка, сидевшая все это время в стороне, решила подойти и помочь скоротать время, пообщавшись с предводительницей племени. Ученица встала и, потянувшись, начала медленно приближаться к взрослой кошке.
-Здравствуй, Песчаная Звезда,- приблизившись, поздаровалась черная кошка, и присела напротив. - Кого ты здесь ждешь?

Песчаная Звезда дёрнулась, не ожидая сразу столько комментарий с разных сторон. Затем подойдя ближе к Чернышке и Амелии, предводительница усмехнулась.

- Моё фырканье должно выражать всю степень моего недовольство и удивления, - насмешливо начала отвечать кошка сразу Чернышке и Амелии - А жду я Серебри. Вот уж не думала, что котята могут опаздывать на собственное посвящение, - с улыбкой произнесла кошка.